标准《居室空气中甲醛的卫生标准》规定：居室空气中甲醛的最高容许浓度为0.08毫克/立方米。低于这个值以下都为正常。
当甲醛浓度在每立方米空气中达到0.06-0.07mg/m3时，儿童就会发生轻微气喘;
当室内空气中甲醛达到0.1mg/m3时，就有异味和不适感;
甲醛达到0.5mg/m3时，可刺激眼睛，引起流泪;
甲醛达到0.6mg/m3，可引起咽喉不适或 疼痛。浓度更高时，可引起恶心呕吐，咳嗽胸闷，气喘甚至肺水肿;
甲醛达到30mg/m3时，会立即致人死亡。
对于儿童来说，即便是合格也要注意，对于成年人来说3～4倍也是有一定的危害。
甲醛，化学式HCHO或CH₂O，式量30.03，又称蚁醛。无色气体，有特殊的刺激气味，对人眼、鼻等有刺激作用。气体相对密度1.067(空气=1)。
液体密度0.815g/cm³(-20℃)。熔点-92℃，沸点-19.5℃。易溶于水和乙醇。水溶液的浓度最高可达55%，通常是40%，称做甲醛水，俗称福尔马林(formalin)，是有刺激气味的无色液体。
有强还原作用，特别是在碱性溶液中。能燃烧，蒸气与空气形成爆炸性混合物，爆炸极限7%-73%(体积)。着火温度约300℃。
甲醛可由甲醇在银、铜等金属催化下脱氢或氧化制得，也可由烃类氧化产物分出。用作农药和消毒剂，制酚醛树脂、脲醛树脂、维纶、乌洛托品、季戊四醇和染料等的原料。
工业品甲醛溶液一般含37%甲醛和15%甲醇，作阻聚剂，沸点101℃。
2017年10月27日，世界卫生组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单初步整理参考，甲醛在一类致癌物清单中。
儿童、孕妇、老人及呼吸道疾病人群对甲醛等有害气体更为敏感，通常建议此类家庭在入住前完成室内空气检测，必要时委托专业机构治理，并在检测合格后再入住。新购置的家具、布艺制品，宜充分通风晾置后再使用。
甲醛（化学式 HCHO，CAS 号 50-00-0）在常温常压下是一种无色、有刺激性气味的气体，沸点约 -19.5℃，易溶于水。室内甲醛主要来自各类人造板材、胶黏剂、涂料与纺织品的缓慢释放，释放周期往往较长，因此仅靠短期通风，通常难以把板材深层的甲醛清除干净。
房屋不宜装修完就立即入住，建议先充分通风，并在入住前完成室内空气质量检测。若检测结果接近或超过标准限值，可结合通风与专业治理；对孕妇、婴幼儿家庭，更宜在确认空气合格后再搬入。
甲醛的释放速度与温度、湿度、通风条件密切相关。温度升高时，甲醛的挥发会相应加快；夏季高温高湿，或冬季供暖、门窗紧闭时，室内甲醛浓度都容易上升。此外，家具装载度、板材种类与封边工艺，也会影响实际的释放水平。
我国现行《室内空气质量标准》（GB/T 18883-2022）规定，关闭门窗后室内甲醛的 1 小时均值限值为 0.08 mg/m³；《民用建筑工程室内环境污染控制标准》（GB 50325-2020）规定，Ⅰ类民用建筑（住宅、医院、学校等）甲醛限值为 0.07 mg/m³，Ⅱ类建筑为 0.08 mg/m³。是否超标，宜以具备 CMA/CNAS 资质的检测机构出具的报告为准。
